01.01.2011 - Hangover
So startete also das neue Jahr. Niemand war auf der Straße. Die Partys wurden zuhause gefeiert oder in der ein oder anderen Kneipe in Moab. Lokalitäten wie ZAX oder Eddie McStief hatten bereits geschlossen. Trotzdem steht der heutige Tag unter dem Motto Hangover. Hangover bezeichnet nicht nur einen Filmhit des Jahres 2009, sondern auch den morgendlichen Kater nach einer durchzechten Nacht. Wir hatten zwar nicht die ganze Nacht durchgemacht und schon gar nicht gezecht, aber trotzdem war es eine lange Nacht.
Heute morgen schien die Sonne und die roten Steine fingen wieder an zu glühen. Wir mussten wieder raus. Unser Ziel hieß heute Canyonlands Nationalpark, the Needles District. So etwas wie Service wurde hier heute gar nicht geboten. Der Visitor Center hatte wegen Neujahr geschlossen. Machte aber nichts, wir liefen den Slick Rock Trail ab. Die größte Herausforderung war heute den Trail zu finden. Auch hier in den Niederungen des Canyonlands hatte es genügend Schnee.
Hier im Needles District hatte ich eigentlich vor den Druid Arch zu erwandern. Aber die 18 km Wanderung ist bei diesen Wetterverhältnissen nicht zu machen. Ebenso wie die Wanderung zum Confluence Overlook nicht machbar ist. Das bedeutet aber doch nur, hier gibt es noch genügend Dinge zu tun. Dies gibt mir wenigstens wieder genügend Gründe um hierher zurückzukehren.
Einen Arch haben wir auch entdeckt. Den Namen des Arch kenne ich nicht. Er war auch nicht auf dem offiziellen Trailmap verzeichnet. Wie auch immer, er war sowas wie der kleine Bruder des Mesa Arch. Er sah ihm zumindest ähnlich.
Ohne Steinmännchen wäre der Weg gar nicht zu finden gewesen. So aber machte es richtig Spaß auf Trailsuche zu gehen. Anschließend fuhren wir noch zum Elephant Hill Trailhead. Die 3 Meilen Gravel Road war auch am Nachmittag noch tiefgefroren und deswegen sehr gut befahrbar. Unser Travi musste nicht an seine Grenzen gehen. Wir hatten die letzten Tage uns einmal gefragt, ob er überhaupt Allradantrieb haben würde. Jetz wissen wir, er hat. Der Allrad schaltet zwar recht spät zu, aber er ist definitiv vorhanden.
Hier am Elephant Trailhead beginnt eine der angeblich anspruchsvollsten 4x4 Backroads der Staaten. Der Anfang ist auch wirklich beeindruckend und es ist kaum vorstellbar, dass dort tatsächlich Autos fahren sollen. Da ich dies aber vor fast 4 Jahren mit meinen eigenen Augen gesehen habe....
Beeindruckend ist auch die Stille im Park. Hier oben, wenn man den ersten steilen Abschnitt des Elephant Trails hinter sich gebracht hat, liegt einem der Park zu Füßen. Es bieten sich einem tolle Aussichten.
Der einzige Nachteil des Needles District ist die Rückfahrt. Dieser Teil des Parkes ist etwas abgelegen und heute bei winterlichen Strassenbedingungen war die Hauptstrasse am Church Rock nicht unter einer Stunde Fahrtzeit zu erreichen. Wobei die Rückfahrt nach Moab wunderbare Bilder bot.
Die roten Steine und der Schnee geben einen wunderbaren Kontrast ab. Im Hintergrund noch die tiefverschneiten La Sal Mountains. Die Rückfahrt gestaltete sich als ein Highlight des heutigen Tages. Abgeschlossen haben wir diesen, ja ich wiederhole mich, aber was soll ich tun, tollen Tag mit einem Besuch des Pizza Hut. Nebenbei eines der billigsten Essen, die wir in diesem Weihnachtsurlaub bisher zu uns genommen haben.
Morgen geht unsere Reise weiter. Die nächste Woche gehört Colorado und seinem Schnee. Das Wetter soll mitspielen laut Wetterbericht, frisch geschneit hat es auch. Die eisige Kälte macht mir ein wenig Sorgen. Wenn es sogar in Moab 0 Grad Fahrenheit hat, was wird dann wohl in 4000 Meter Höhe abgehen. Lassen wir uns einmal überraschen.
Anschließend noch die Bilder des Tages. Auch der Canyonlands Nationalpark hat im Winter seine eigene Fazination. Nicht ganz so beeindruckend wie Bryce und Arches, aber noch genügend stark um die Linse brennen zu lassen.
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